Opnieuw goed nieuws vanuit het spelerskamp: Leon Hertong heeft na een positief gesprek met de technische commissie aangegeven ook volgend seizoen deel uit te maken van de hoofdmacht van Olde Veste.
Met deze beslissing blijft opnieuw een speler uit de eigen jeugdopleiding de club trouw. Sinds 1 augustus 2012 staat Leon op de ledenlijst van Olde Veste en doorliep hij de volledige jeugdopleiding. Samen met spelers als Maikel Toeter, Jaap van Dijken, Yon Atink, Niels Assink, Kyon Penning, Josua Damhuis, Senna Boven, Ties Wiersma en Jorn Bus zorgde hij in de jeugdelftallen regelmatig voor spectaculaire en spannende wedstrijden op sportpark Parallelweg.
De in Nijeveen woonachtige verdediger voetbalde in de jeugd van SVN’69 maar besloot op jonge leeftijd van club te wisselen. Spijt van zijn overstap naar Olde Veste heeft hij dan ook nooit gehad. “De keuze tussen Alcides en Olde Veste was na een paar keer meetrainen simpel. Die keuze is heel goed geweest, want ik heb hier een geweldige vriendengroep.”
Wanneer het eerste elftal niet speelt, staat Leon op zaterdag langs de lijn als trainer van Olde Veste JO15-1. “Na mijn actieve carrière heb ik zeker de ambitie om door te gaan als trainer. Op termijn wil ik graag mijn UEFA B-diploma halen. UEFA C heb ik al,” vertelt de student van de Calo-opleiding aan Windesheim. “Tijdens mijn stage geef ik twee dagen per week gymles aan de leerlingen van Stad & Esch in Meppel.”
Dat hij verstand van zaken heeft, en dit ook weet over te brengen, blijkt uit de reeks van negen ongeslagen wedstrijden in de eerste seizoenshelft met JO15-1. Mede dankzij zeven overwinningen resulteerde dit in een knappe derde plaats in de 5e divisie I.
Patrick Jansen, leider van Olde Veste JO15-1, ziet in Leon een veelbelovende coach: “Onder zijn leiding maakt ons team een zichtbare groei door, niet alleen in prestaties, maar ook in teamgeest en spelinzicht. Leon combineert zijn voetbalkennis met een persoonlijke aanpak en heeft oog voor de individuele ontwikkeling van zijn spelers. Hij weet de jongens uit te dagen op een manier die hen motiveert en zelfvertrouwen geeft. Dat resulteert in een team dat steeds sterker wordt en waarin elke speler zich gewaardeerd voelt.”
Inmiddels is Leon uitgegroeid tot een vaste waarde in de eerste selectie én binnen de club. Hij maakte de twee promoties naar de vierde divisie mee en stond ook in twee bekerfinales. Over zijn mooiste wedstrijd hoeft hij niet lang na te denken: “De bekerfinale in Genemuiden. Onvergetelijk. Ik had een onverwacht aandeel in het geheel, want ik mocht in de basis starten. We schreven historie. Met al die supporters, de sfeeracties en alles eromheen… om nooit te vergeten.”